Точная дата рождения Уильяма Шекспира всегда была тайной для потомков и вызывала много споров и догадок. По одной из версий – это событие произошло 23 апреля 1564 года в вечно туманном, английском городе, название которого Стратфорд-на-Эйвоне.
Отец Уильяма — Джон Шекспир был уважаемым ремесленным человеком, профессиональным перчаточником, занимающим в городском самоуправлении различные должности, вплоть до градоначальника. Мать Шекспира – Мэри была ярой католической из древнего рода Арденов.
Биография Уильяма Шекспира имеет много пробелов, один из которых приходится на годы младенчества и детства. Предположительно, он учился в местной провинциальной школе, изучая греческий язык, латынь, историю и литературу вместе с другими детьми состоятельных горожан. После окончания школы, юный Уильям, возможно, некоторое время работал в ней учителем.
Жизнь Шекспира пополняется первой исторической справкой в 1582 году, когда он женится на, уже беременной от него, дочери небогатого помещика Энн Хетуэй, старшей на восемь лет. После рождения девочки Сьюзен, вскоре в чете Шекспиров появляются близнецы – дочка Джудит и сын Гамнет, умерший в детском возрасте. Уильям Шекспир, не испытывая угрызений совести, бросает семью и уезжает с младшим братом, актером, в Лондон. Домой он заглядывает только изредка, чтобы дать жене денег и посмотреть на детей.
Пробы себя в актерском мастерстве терпят неудачу. Творческий путь Уильяма Шекспира начинается с 1590-х годов, когда он активно пишет пьесы для разных театров. Уильям находит себе покровителя в лице герцога Саутгемптона после посвященной тому эротической поэмы «Венера и Адонис», которая стала очень популярной и при жизни поэта издавалась восемь раз.
Как драматург Шекспир был великолепен, и театральная деятельность под покровительством светского вельможи приносят ему славу и богатство. Это дает возможность Шекспиру купить второй по величине дом в Стратфорде для своей семьи и получить право подписывать свои произведения титулом «Джентльмен».
В 1598 году на южном берегу Темзы строится новый театр «Глобус», и Шекспир становится одним из его акционеров. Трупа Шекспира попадает под покровительство короля Якова и часто выступает при дворе за хорошее вознаграждение. Стремительно растущие доходы позволяют Шекспиру не только скупать недвижимость в Лондоне Стратфорде, но и приобрести пай более прибыльного театра «Блэкфраерз».
Творчество Шекспира постоянно пополнялось новыми пьесами, многие из которых достойно украсили золотой фонд всемирной литературы: «Ромео и Джульетта», «Отелло», «Король Лир» и многое другое, в том числе, знаменитый венок «Сонетов». Находясь в Лондоне, Шекспир много времени уделял самообразованию. Он успешно осваивал языки, естественные науки, юриспруденцию.
В 1612 году Шекспир возвращается к семье, в родной город. Спустя четыре года он вдруг пишет завещание, судя по почерку которого пребывает не в лучшем здравии, и скоро умирает, 23 апреля 1616 года в возрасте ровно 52 лет. Нетленный прах поэта покоится в Стратфордской приходской церкви.
Вслушиваясь в споры о сомнениях существования Шекспира, как автора, мы все-равно благодарны его имени, приоткрывшему миру тайну человеческой души и великую силу любящего сердца.