Именитый русский композитор, виртуозно владеющий игрой на фортепиано и дирижерской палочкой, Сергей Васильевич Рахманинов, создавший уникальный стиль в музыке, основанный на синтезе двух русских композиторских школ, родился 1 апреля 1873 года в родовой усадьбе Семеново Новгородской губернии. Отец маленького Сережи слыл достаточно талантливым пианистом, правда, в узком кругу друзей, а мама – дочь директора кадетского корпуса – стала первым учителем музыки для своего гениального сына. Общими стараниями матери и приглашенной пианистки мальчик был прекрасно подготовлен к продолжению серьезного образования, которое и отправился получать в консерваторию Санкт-Петербурга. Однако свободная студенческая жизнь стала для подростка большим искушением, в связи с чем он начал часто прогуливать занятия без веских причин. Как гласит ранняя биография Рахманинова Сергея Васильевича, озабоченные праздным поведением сына, родители незамедлительно перевели его в московский частный пансион для музыкально одаренных детей, которые постоянно находились под неусыпным надзором воспитателей. Сергею приходилось музицировать по шесть часов в сутки, а также в обязательном порядке посещать оперный театр и филармонию.
Поссорившись однажды со своим строгим наставником, юноша бросил учебу, но не Москву, поселившись в семье дальних родственников. Вскоре музыкант впервые в жизни влюбился в одну из сестер Скалон Верочку, которой посвятил несколько лирических романсов. Все-таки вернувшись в консерваторию, молодой человек написал свой первый фортепианный концерт и закончил музыкальное образование с отличием в 1888 году, после чего получил место преподавателя игры на фортепиано в нескольких женских институтах, а по совместительству должность дирижера при оркестре Большого театра. В начале ХХ века кардинально изменилась личная жизнь Рахманинова С.В., связавшего себя узами брака со своей дальней родственницей и возлюбленной Натальей Сатиной, ставшей, по словам самого композитора, «добрым гением всей его жизни». Вскоре одна за другой появились на свет две дочери Рахманиновых, Ирина и Татьяна, подарившие композитору на склоне его лет замечательных внуков.
Как свидетельствует дальнейшая биография Рахманинова Сергея, свершившуюся в 1917 году революцию молодой композитор не принял категорически, безвозвратно отправившись на гастроли в Стокгольм и, в одночасье, потеряв финансовую состоятельность. Спасла положение чрезвычайная работоспособность гениального пианиста, дававшего многочисленные и щедро оплачиваемые европейской публикой концерты. Прилично заработав, в 1918 году Сергей Васильевич с семьей отбыли на пароходе в Нью-Йорк, где известного композитора уже встречали с почестями, достойными новой звезды в мировой музыке. Американские журналисты не давали русскому музыканту прохода, следуя за ним буквально по пятам, а слушатели боготворили творчество Рахманинова С.В., с большим трудом доставая билеты на его концерты.
Несмотря на то, что семья композитора всю жизнь провела в эмиграции, сам Сергей Васильевич оставался патриотом России. Маэстро симфонической музыки ненавидел и не признавал советскую власть, но в тяжелые для его родины годы войны отправлял в фонд Красной Армии огромные гонорары за свои произведения и концерты, призывая своих коллег следовать его примеру. К сожалению, жизненный и творческий путь Сергея Васильевича Рахманинова закончился раньше победы над фашизмом, не позволив композитору порадоваться за освобождение родной земли. 28 марта 1943 года, в своей шикарной калифорнийской квартире, гениальный маэстро скончался от застарелой болезни легких, вызванной пагубной и многолетней привычкой композитора к курению.