В 1799 году во французском Туре, в семье пожилого крестьянина и его молодой жены, 20 мая родился сын Оноре. Отец Бальзака разбогател во время революции, совершая сомнительные сделки по продажам конфискованных дворянских земель и, даже, стал помощником мэра города. Он изменил свою «плебейскую» фамилию Бальса на Бальзак, а уже сам Оноре, совершенно беспочвенно, добавил к ней частичку «де», указывающую на дворянское происхождение.
Биография Оноре де Бальзака, начавшаяся в городе Тур, продолжается в колледже, где в 14 лет он сильно заболел и последующие пять лет находился между жизнью и смертью. Затем, поправившись, Бальзак поступил в Парижскую школу права, которая готовила Оноре к адвокатской деятельности. Юный Бальзак меняет юриспруденцию на литературу, но после неудачного дебюта, родители отказывают сыну в материальной помощи.
С 1820 года Бальзак пишет под разными псевдонимами, чтобы хоть как-то удержаться на плаву, хотя сам же и критикует свои сочинения. И только с выхода в свет романа «Шуаны» в 1829 году под собственным именем, начинается истинный творческий путь Оноре де Бальзака. Он активно работает с полуночи до полудня, выделяя на сон всего пару вечерних часов. Писатель вырывается из долгового плена и тут же вязнет в новых долгах еще глубже.
На протяжении 20 лет Бальзак пишет великое множество новелл и романов, объединяя их в цикл «Человеческая комедия», в котором отображаются все социальные слои французского общества со своими нюансами. Философский роман «Шагреневая кожа», «Тридцатилетняя женщина», «Озорные рассказы» привлекают пристальное внимание читателей и критиков. «Луи Ламбер» становится, практически, автобиографическим романом.
Жизнь Бальзака приобретает новые оттенки. Он становится известным, но слава не кружит ему голову. Постоянное бедственное положение писателя заставляет его плодотворно трудиться, не покладая рук. Ежегодно Бальзак публикует от 3 до 6 книг. Являясь никудышным коммерсантом, Бальзак проваливает свои коммерческие планы один за другим: то едет в Сардинию, чтобы приобрести серебряный прииск и терпит неудачу; то покупает загородный дом, но, не в состоянии содержать его, вскоре продает. Обросший новыми долгами, Бальзак полностью отдается литературе. Издатели и читатели с нетерпением ждут его новых книг и с жадностью набрасываются на них.
В 1832 году Бальзак получает письмо из Одессы от польской аристократки Эвелины Ганской, которая увлечена его творчеством. 18 лет длится эта переписка и Бальзак, даже, приезжает в Украину, о которой восторженно отзывается в письмах родным и некоторых своих произведениях. После смерти супруга графини, Бальзак и Ганская в марте 1850 года венчаются в костеле украинского города Бердичев, но, не успев насладиться семейным счастьем сполна, в августе того же года писатель умирает от тяжелой болезни сердца.
Сегодня весь мир с благодарностью вспоминает французского романиста-авантюриста Бальзака – гениального писателя и многогранного человека.