Интереснейшая личность прошлого века Герман Гессе, немецкий романист и публицист, уроженец Вюртемберга, появился на свет 2 июля 1877 года, в семье издателей богословской литературы. Мама Германа была филологом и убежденным миссионером еще до того как вышла замуж за его отца, и имела за плечами печальный семейный опыт. Она осталась вдовой с двумя детьми на руках и поэтому была рада встретить достойного отчима своим сыновьям. Спустя три года после рождения общего ребенка, как свидетельствует биография Германа Гессе, семейство перебралось в город Базель, где отец стал преподавать в местной миссионерской школе, а затем снова вернулись в родной город.
Родители Германа желали видеть своего сына теологом, поэтому в 1890 году отдали его в латинскую школу, а год спустя в протестантскую семинарию. Однако упрямый паренек постоянно сбегал из неинтересного ему учебного заведения, за что, в конце концов, был исключен из него окончательно и вернулся в родительский дом. Первое время юноша пробовал работать в отцовском издательстве, затем учился ремонту часов, а с 1895 года стал продавцом книг. Благодаря последней трудовой деятельности, как гласит биография Гессе, у молодого человека появилась возможность знакомиться с творчеством литераторов мирового масштаба, среди которых почетное место занимал немецкий романтик Гете. Вскоре Герман сам начал сочинять стихотворения и короткие рассказы, которые с успехом принимались читающей публикой.
В 1904 году начинающий романист женился на милой девушке Марии, от которой родилось трое замечательных детишек, и продолжил рассуждать в своих произведениях о стремлении личности к самосовершенствованию. Творчество Гессе активно развивалось до 1912 года во времена его редакторства в журнале «Март», после чего Герман совершил небольшое путешествие в Индию и окончательно поселился с семьей в Швейцарии. Из-за того, что немецкий писатель был пацифистом и выступал против агрессивного национализма, Германия отвергла своего бывшего кумира, который впал в немилость правящей верхушки и уже не надеялся на возвращение на родину.
В 1916 году писателя настиг нервный срыв, от последствий которого он лечился у знаменитого психоаналитика Юнга, посвятив ему роман «Демиан», тепло принятый прогрессивной молодежью, вернувшейся с фронтов Первой мировой войны. В 1919 году Герман оставил семью и переехал на юг Швейцарии, а в 1924-м личная жизнь Гессе ознаменовалась новым браком, он женился на Руфи Венгер, с которой прожил всего три года. Творческий путь Германа Гессе с завидной периодичностью пополнялся новыми духовными романами о глубинах человеческого подсознания, в которых он противопоставлял жизнелюбие аскетизму. В 1931 году писатель заключил третий брак и начал работу над грандиозным произведением «Игра в бисер», который был опубликован в 1943-м, а спустя три года гениальное творчество Гессе, пронизанное идеями гуманизма, было отмечено Нобелевской премией. Последние годы жизни Герман не писал крупных романов, только небольшие эссе, письма и литературные переводы, уединившись в живописном уголке Швейцарии, гражданином которой он стал еще в 1923 году. Умер великий романист во сне от кровоизлияния в мозг, и случилось это 9 августа 1962 года.