Никто не мог предположить, что худенький длинноносый мальчик Ганс, родившийся в 1805 году у крайне бедной супружеской пары — прачки Анны Мари и башмачника Ханса в датском городе Оденсе, — вырастет и сделает не карьеру портного, о чем так мечтала его мать, и не продолжит дело своего отца, став владельцем башмачной мастерской, а выберет для себя в жизни совсем иную дорогу. Ганс Христиан Андерсен, поступив в возрасте двенадцати лет статистом в одну из гастролировавших в то время в Оденсе копенгагенских театральных трупп, вдруг понял, что его призвание совсем в другом.
Самостоятельно заработав скромную сумму, Ганс Христиан в 14 лет покидает Оденсе и отправляется в столицу Дании. С этого момента начинается самостоятельная жизнь Андерсена. Благодаря помощи покровителей, он занимается в балетной школе и поступает на языковые курсы. Мечтательная и эмоциональная натура мальчика была околдована театральными подмостками и светом рампы, но его карьера актера не удалась.
Творческий путь Ганса Христиана Андерсена начинается с написания пьесы в пяти актах, которая хоть и была издана, но не нашла ни одного читателя. Лишь в 1829 году творчество Андерсена получает свое первое признание у публики. Фантастический рассказ о путешествии к острову Амагер в проливе Эресунн, где находится одна из частей Копенгагена, обратил, наконец, внимание читателей на творения молодого автора.
Биография Ганса Христиана Андерсена тесно связана с путешествиями по миру. Получив в 1833 году за цикл стихов о Дании денежное пособие от короля Фредерика VI, Андерсен отправляется в путешествие и посещает Францию, Италию и Англию, его друзьями становятся известные писатели и композиторы. Результатом этого путешествия стали многочисленные путевые заметки, поэтические опусы и философские эссе. И если о его путешествиях и произведениях знала вся Дания, то биография Андерсена в части его личной жизни оставалась скрытой от глаз большинства его почитателей. Известно только то, что в своей жизни Андерсен часто и безответно влюблялся, но так и остался одиноким, уйдя из жизни в полном одиночестве в возрасте семидесяти лет.
Самую большую любовь Ганс Христиан Андерсен завоевал у читателей своими сказками, первые выпуски которых появились в 1835 году. Смешные и одновременно до слез грустные, очень добрые и наполненные глубоким смыслом, они полюбились не только детям и подросткам. Совсем взрослые люди, перечитывая эти волшебные истории, придуманные одаренным сказочником, как будто снова возвращаются в волшебную страну детства, где добро всегда побеждает зло, а красота спасает мир.