Единственный сын, родившийся в середине лета 1883 г. в семье торговца галантерейными товарами и дочери богатого пражского пивовара и получивший при рождении имя Франц Кафка, занимал в семье особое положение. Согласно традициям того времени, он, в отличие от сестер, шести лет от роду был отправлен в школу, где получил начальные познания в точных науках, а дома обучался музыке и рисованию, хотя особой привязанности он к этим занятиям никогда не испытывал. Жизнь Кафки почти с младенческого возраста проходила под бдительным надзором со стороны отца, который стремился всесторонне и самым строгим образом регламентировать жизнь своего наследника. Такой диктат порождал у мальчика неуверенность в собственных силах, и он постоянно комплексовал по поводу своих знаний, своего роста, кажущейся неуклюжести и прочих надуманных недостатков. Но это не помешало ему к 18-ти годам успешно закончить школу и начать изучать тонкости юриспруденции. Надо сказать, что данная профессия нисколько не привлекала юношу, и выбор ее был во многом определен настойчивым желанием отца. Свою последующую работу в страховой фирме молодой человек воспринимал как тяжелую и обременительную ежедневную повинность, не вызывавшую у него ничего, кроме ненависти, и лишь отвлекавшую его от любимого занятия. А любимым времяпровождением юноши было чтение, неторопливое и вдумчивое, произведений чужих и создание собственных.
Творческая биография Франца Кафки началась относительно рано, уже к 25-ти годам из-под его пера появилось множество стихотворений, дневниковых записей и небольшое количество прозы, но посвящены в эту тайну были только близкие друзья. Скрытный по натуре, испытывавший постоянную неуверенность в своих силах и страдавший от регулярного прессинга со стороны отца, юный Франц показывал свои творения очень ограниченному кругу людей. Раннее творчество Кафки было навсегда потеряно для читателей, когда юный автор в 26 лет, под влиянием минутного порыва, сжег всё, написанное им до этого времени. Но через несколько лет он снова возвратился к занятиям литературой, найдя в ней прибежище от мучившей его всяческими проблемами действительности. В 28 лет он решился начать работу над романом «Америка», через три года из-под его пера появилось еще одно крупное произведение — роман «Процесс», еще несколькими годами позже – «Замок». Но творческий путь Франца Кафки в эти годы не ограничивался работой только над крупными литературными формами: он создает много коротеньких, одностраничных, длиной буквально в один абзац, рассказов и новелл («Содружество», «Мост», «Волчок»), оставляет множество писем, записей в дневнике и целую россыпь афоризмов. Писатель, с юных лет склонный к самоанализу и рефлексии, был настолько погружен в переживания личного плана, что события из жизни общества, происходившие вокруг него, не пришли на страницы его книг, он их просто не замечал. Его произведения необычны и сложны: яркие и эксцентричные, витиевато сплетающие реальность с фантастическим вымыслом, шокирующие неподготовленного читателя своим абсурдным восприятием действительности.
К сожалению, при жизни писателя увидели свет лишь немногие из его творений, с большинством из них читатели познакомились только после смерти их творца и вопреки его воле. Автор хотел, чтобы все его записи были сожжены после смерти, и лишь благодаря тому, что ближайший друг нарушил последнюю волю умершего, его произведения дошли до читателей. Биография Кафки была трагически короткой: болезни, в огромном количестве мучившие писателя на протяжении всей его жизни, свели его в могилу, не позволив достигнуть даже 41-го года.