В самом конце 1865 года, а именно 30 декабря, в городе Бомбее подданства Британской Индии, в семье профессора местной школы, специализирующейся на искусствах, появился на свет выдающийся писатель, поэт и непревзойденный новеллист своего времени Джозеф Редьярд Киплинг. История довольно необычного имени мальчика «произрастает» из названия прекрасного английского озера Редьярд, ставшего местом случайного знакомства его родителей. Детское воображение будущего писателя волновала и завораживала чарующая экзотика джунглей, созерцая и впитывая которую он был по-настоящему счастлив. Правда, продлилось сие удовольствие относительно недолго, как гласит биография Редьярда Киплинга, в малолетнем возрасте 5-ти летний впечатлительный мальчик в компании сестренки направился в Англию, где дети обучались в частном пансионе некой мадам Розы, которая не церемонилась с ними, наказывая за малейшую провинность. Воспоминания об этой поре не отпускали Киплинга всю его жизнь, в течение которой он постоянно страдал бессонницей.
В 12-ти летнем возрасте родители Редьярда посылают сына на учебу в Девонское училище, под опеку хорошего друга его отца – директора данного заведения, в надежде на то, что в дальнейшем юноша продолжит обучение в военной академии. Однако надежды на военную карьеру не оправдались в силу прогрессирующей близорукости Киплинга. В Девонском училище биография Киплинга знаменуется первыми пробами пера, что весьма впечатляет его отца, поверившего в талант сына. Вскоре юный Редьярд получает предложение попробовать себя в роли журналиста в довольно известной редакции «Гражданской и военной газеты», находящейся в небольшом городке Британской Индии Лахоре. С 1882 года Киплинг работает репортером уже непосредственно в самой Индии, попутно сочиняя интересные стихи и увлекательные рассказы. Полные красок произведения Киплинга с успехом печатаются в местных изданиях наряду с его журналистскими материалами, но только с 1883 года он начинает получать ощутимый материальный доход от своих литературных трудов.
Последующими путешествиями по штатам США и азиатским странам Киплинг обязан контракту с газетой «Пионер», по которому он обязался написать для издания серию повествовательных путевых очерков. В это же время активно растет заинтересованность читателей творчеством Киплинга, которого они титулуют литературным преемником самого Чарльза Диккенса. Опубликованные в 1888-89 годах целых шесть книг писателя – лучшее тому подтверждение. Насыщенная событиями жизнь Киплинга пополняется новыми странствиями и впечатлениями. Объехав сначала такие экзотические страны как Бирма, Китай и Япония, Киплинг знакомится со всеми американскими штатами и, в конце долгих странствий, пересекает Атлантический океан. Вернувшись в 1990 году на постоянное место жительства в Лондон, путешественник издает полноценный роман «Свет погас» и несколько стихов («Баллада о Востоке и Западе» и «Последняя песнь Честного Томаса»), знаменующих творческий путь Редьярда Киплинга на то время.
В Лондоне популярный автор встречает интересную личность в лице американского издателя Бейлстира, заводит с ним тесную дружбу и деловое сотрудничество. После скоропостижной смерти своего нового друга Киплинг женится на родной сестре своего верного соратника Каролине в 1892 году. К большому сожалению, медовый месяц молодоженов внезапно обрывается и-за банкротства банка, на вкладе в котором хранились все сбережения, накопленные нелегким трудом писателя. На жалкие остатки денег молодые супруги с трудом добираются до Вермонта в США, где на протяжении четырех лет проживают у родственников Каролины. В эти годы вынужденных скитаний Киплинг много и плодотворно работает, радуя маленьких читателей замечательными детскими произведениями: знаменитой «Книгой джунглей» и «Второй книгой джунглей», а также сборниками новых стихов «Семь морей» и «Белые тезисы» (1894-95 гг.). Причиной возвращения в 1896 году семьи Киплингов в Англию, с двумя маленькими детьми на руках, послужила неприятная ссора писателя с собственным шурином. Уже через год Редьярд напишет повесть «Отважные мореплаватели», которая принесет ему небывалый успех на старой родине.
Тяжелым ударом для Киплинга стала потеря дочери, жизнь которой угасла вследствие смертельного воспаления легких. Убитый горем Редьярд на несколько месяцев отправился в Южную Африку, где случайным образом познакомился и загорелся идеями Сесила Родса, являющегося ярчайшим символом британского империализма того времени. Вдохновленный Киплинг пишет мощнейший роман «Ким» (1901 год). В это же время писатель скрупулезно работает над новой книгой для детского чтения «Сказки просто так», которую издает в 1902 году, уже обосновавшись в английском графстве Сассекс, ставшем его постоянным пристанищем до конца его мятежной жизни.
Творчество Киплинга, наполненное метафорами и живостью образов, отмечено в 1907 году Нобелевской литературной премией, а также несколькими весомыми наградами и степенями мировых университетов. В 1915 году здоровье писателя сильно подкосилось вместе с известием о трагической гибели старшего сына на фронтах Первой мировой войны. В эти страшные годы известный литератор с супругой самоотверженно работали в Красном Кресте. По окончании войны Киплинг стал постоянным членом комиссии, занимающейся захоронениями павших героев. 18 января 1936 года Редьяр Киплинг скончался от прободения мучавшей его десятилетиями язвы и был с почестями предан земле в Вестминстерском аббатстве, в так называемом Уголке поэтов.