В разгар лондонской зимы, вскоре после рождественских праздников, 22 января 1788 года в титулованном, но обедневшем роду, появился на свет Джордж Гордон Байрон.
Отец Байрона скончался в 1791 году, и мать увезла мальчика в Шотландию, в поместье его двоюродного деда, которое досталось Джорджу по наследству, вместе с титулом лорда, после смерти знатного родственника. Частное домашнее образование юный Байрон продолжил в Кембриджском университете.
Творческий путь Джорджа Гордона Байрона начался со студенческих времен, а настоящая слава пришла с поэмой «Паломничество Чайльд-Гарольда», которая публиковалась отдельными «песнями» с 1812 по 1818 годы. Биография Байрона Джорджа продолжилась длительным путешествием по Европе, так как он наделал огромных долгов и спасался бегством от кредиторов.
По возвращении в Англию, Байрон активно пишет и, даже, занимается политикой в палате лордов. Личная жизнь Байрона насыщена случайными любовными связями и краткосрочными романами. Анабелла Милбенк венчается с поэтом в 1815 году, но, после рождения дочери, не выдержав буйного нрава Байрона, его измен со сводной сестрой Августой, попоек, она забирает дочь и покидает супруга навсегда. Байрон снова уезжает из Лондона, на сей раз в Женеву, снимает там виллу и пишет «Шильонского узника» — некий крик отчаяния и разочарования в любви и поисках совершенства. Однако это не мешает ему родить еще одну дочь от мимолетной связи с падчерицей хозяина виллы – Аллегру.
В 1816 году Байрон отбывает в Италию, где восхищается древними руинами Рима и заканчивает писать драму «Манфред», в которой глубоким аккордом звучит вселенская разочарованность поэта тщетностью бытия. Некоторое время Байрон живет с новой возлюбленной – женой пекаря Маргаритой Коньи и, даже, забирает ее вместе с малышкой Аллегрой в Венецию.
В 1818 году Байрон продает поместье в Шотландии, рассчитывается с долгами и предается богатой жизни со всеми ее «прелестями». Но встречает новую любовь – Терезу Гвиччиоли и с 1820 года селится с ней в Равенне. В этот период творчество Байрона расцветает с новой силой: «Дон Жуан», «Пророчество Данте», «Марино Фальеро». Драма в стихах «Сарданапал» раскрывает стремление поэта уйти от праздности жизни и совершить благородный поступок во имя свободы. Скептический «Каин» показывает неоднозначное отношение Байрона к библейским сюжетам.
Располневший, уставший от бездеятельности и праздного уныния, летом 1823 года, Байрон с азартом принимает предложение лондонского Греческого комитета поучаствовать в войне за независимость Греции. Он без сожаления вкладывает огромные средства в экипировку и содержание собственного отряда и снаряжение греческого флота. Четыре месяца Байрон ждет указаний Комитета на острове Кефалония. За это время поэт начинает осознавать, что он стал невольным заложником корыстолюбивых и тщеславных греческих военачальников.
В конце зимы 1823 года Байрон, возглавляя свой партизанский отряд, участвует в осаде крепости Миссолонги, простужается и заболевает лихорадкой. Уже в апреле, 19 числа 1824 года великий поэт умирает. Прах лорда Байрона покоится в Англии.
Джордж Байрон и его мятежное творчество оказали огромное влияние на современников поэта и плеяду литературных потомков. Протест личности человека против общественного строя вылился в мировую скорбь самого лорда Байрона и вдохновил талантливых людей грядущих столетий на размышления о смысле бытия.