12 января 1876 года в городе больших ожиданий и свершений Сан-Франциско родился не совсем желанный на тот момент в жизни инфантильной и утонченной Флоры Веллман ребенок Джек Лондон. Правда, изначально его имя звучало как Джон Чейни, по фамилии биологического отца мальчика, известного профессора Уильяма Чейни. Однако коварный ловелас не собирался ни жениться на впечатлительной учительнице музыки, ни признавать свое отцовство. Биография Джека Лондона с новым именем началась в момент удачного замужества его многострадальной матери. Оставив малыша на попечение няни, Флора занялась активным поиском мужа, которым вскоре и стал Джон Лондон. Новоиспеченный отец с радостью принял на воспитание маленького Джека, окружив его должным вниманием и заботой.
Отрочество Лондона пришлось на тяжелые времена американского экономического кризиса, депрессии и тотальной безработицы, что способствовало быстрому взрослению мальчика, который пробовал себя на многих поприщах. Неустойчивое материальное положение семьи вынуждало подросшего Джека вместо учебы заниматься продажей газет и незавидной работой в кегельбане. С 14 до 17 лет предприимчивый юноша увлекся незаконным выловом устриц, приобретя лодку на одолженные у няни деньги. Работа на воде настолько пришлась по нраву, что повзрослевший Джек, долго не раздумывая, устроился матросом на шхуну, с которой и отправился в долгое путешествие к берегам Японии. Яркие и глубокие впечатления от этих странствий впоследствие ознаменовали творческий путь Джека Лондона, начавшийся с небольшого очерка, изданного в газете Сан-Франциско по возращении писателя в родной город в 1893 году.
Последующая жизнь Лондона, после дальних морских походов, не отличается богатством красок и впечатлений. Парень усердно работает физически и даже успевает побывать в тюрьме за красноречивые выступления на митингах социалистов. Именно в тюремных застенках Джек Лондон знакомится с философией Спенсера, Ницше и Карла Маркса, делая для себя вывод, что лучшим способом заработка при капиталистическом строе является труд на писательской нише. Короткие, но чрезвычайно увлекательные рассказы Джека о приключениях старателей по добыче золота на Аляске приносят молодому дарованию первую популярность на восточном побережье. С получением прибыли от публикации собственных творений Джек решает изменить свой семейный статус, о чем гласит дальнейшая биография Лондона. В 1900 году молодой человек женится на Элизабет Маддерн, родившей писателю двух прелестных дочурок. Однако первый брак оказался весьма недолговечным, так как, спустя всего лишь три года, Джек Лондон ушел из семьи ради Чармейн Киттрейдж, семейный союз с которой продлился до самой смерти писателя.
Джек Лондон настолько увлекся литературным творчеством, что посвящал себя ему по 16 часов в день, изматывая свое тело и мозг до изнеможения. Именно беспрецедентное трудолюбие позволило американскому автору издать целых 40 книг за свою весьма недолгую жизнь. Насыщенные увлекательными сюжетами и героями романы и рассказы бывшего путешественника привлекали внимание читателя своей реалистичностью и живыми описаниями природы. Короткий творческий путь Джека Лондона и его преждевременная смерть ознаменована некой мистичностью. Дело в том, что писатель последние годы жизни страдал неизлечимой болезнью почек, периодически принимая морфий для облегчения болей. В своем автобиографическом романе «Джек Ячменное Зерно», изданном в 1913 году (дата смерти Лондона), писатель много размышляет над темой самоубийства, что наталкивает на мысль о намеренной передозировке им наркотического вещества в день собственной кончины.